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17年前，世界上第一只克隆羊多利在英國愛丁堡羅斯林研究所問世。現(xiàn)在，這個研究所再次宣布利用一種新的轉(zhuǎn)基因技術(shù)“制造”出了有疾病抵抗能力的動物“豬26”。該技術(shù)比克隆技術(shù)更為簡單，這或許意味著人類離轉(zhuǎn)基因肉又近了一步。
“豬26”是首頭運用“基因組編輯”技術(shù)“制造”出來的動物，它4個月前在英國愛丁堡羅斯林研究所誕生。
科學(xué)家們希望，這種新的“基因組編輯”技術(shù)能讓轉(zhuǎn)基因的牲畜、家禽更能為大眾接受，牲畜、家禽的基因工程是滿足全球日益增長的人口對食物需求的關(guān)鍵。
“基因組編輯”的過程簡單、精確，研究者們“剪斷”豬的DNA，插入新的遺傳物質(zhì)，就能改變組成豬的基因組的30億個堿基對中的一個。堿基對是形成DNA、RNA單體以及編碼遺傳信息的化學(xué)結(jié)構(gòu)。
跟現(xiàn)有的轉(zhuǎn)基因技術(shù)不同的是，這種“基因組編輯”的新技術(shù)不使用抗生素耐藥性基因。反基因技術(shù)者們擔(dān)心，使用抗生素耐藥性基因會產(chǎn)生對一些重要藥物的抗藥性。
“基因組編輯”技術(shù)的成功率為10%至15%，而現(xiàn)有技術(shù)的成功率僅不到1%，此外，“基因組編輯”技術(shù)能在不需要復(fù)雜克隆技術(shù)的情況下用于受精卵。
研究者稱，“基因組編輯”過程跟天然的基因突變過程極為相似，因此通過檢測“豬26”的DNA根本就不能分辨它是否經(jīng)過了基因技術(shù)“改造”。
事先知情，不然你根本不會知道"豬26"的基因突變是怎樣產(chǎn)生的�；蛲蛔兛梢宰匀话l(fā)生，也可以像"豬26"的例子一樣，通過"DNA編輯"產(chǎn)生。"基因組編輯"技術(shù)能讓我們擺脫抗生素耐藥性，在某些情況下還能讓我們擺脫克隆技術(shù)。”
“豬26”身上帶有一種能使它對非洲豬瘟免疫的基因，來自歐洲的豬得上非洲豬瘟的話，會在24小時之內(nèi)死亡。“豬26”身上的免疫基因來自于非洲野生豬，它們天然就對非洲豬瘟免疫，但它們無法跟歐洲豬繁殖出后代。
懷特洛教授表示，運用類似技術(shù)，可以讓牛、羊等牲畜對很多疾病免疫。他還補充道，這種新的“了無痕跡”的基因技術(shù)已引起了很多商業(yè)公司的興趣，國際監(jiān)管機構(gòu)已經(jīng)在考慮如何對這種技術(shù)分類。
盡管在不久的將來，英國不太可能允許轉(zhuǎn)基因肉類進入市場，但其他國家可能會制定較為寬松的規(guī)定。
美國食品和藥物管理局已經(jīng)在考慮是否將一種轉(zhuǎn)基因的大西洋(600558,股吧)鮭魚劃為“適合人類食用”的食物，這種鮭魚經(jīng)過基因技術(shù)改造，能較普通鮭魚更為快速地生長。
科學(xué)家表示，轉(zhuǎn)基因技術(shù)未來將成為滿足全球日益增長人口的食物需求的關(guān)鍵，批準轉(zhuǎn)基因大西洋鮭魚進入食品市場可能帶來數(shù)百種其他轉(zhuǎn)基因牲畜、家禽申請認證。
