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長期以來，日本人把茶道視為日常生活中不可缺少的飲品，并把茶道看成是一門學(xué)問。近10年來，日本又開始流行以茶養(yǎng)豬，許多日本人都認(rèn)為以茶養(yǎng)豬可使豬肉的味道更佳。
在日本，最早進(jìn)行以茶養(yǎng)豬試驗(yàn)的是鹿兒島縣開聞地區(qū)的養(yǎng)豬戶。1997年，他們以白豬為實(shí)驗(yàn)對象，在飼料中添加適量的茶葉進(jìn)行長期喂養(yǎng)，直到將豬養(yǎng)大。然后將這種添喂茶葉的豬屠宰后分析豬肉的品質(zhì)，檢查以茶養(yǎng)豬的效果。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，白豬豬肉中原有的獨(dú)特腥味大幅度降低，而豬肉中的維生素C含量則是一般豬肉的3倍。不過最受矚目的發(fā)現(xiàn)是，這些豬肉中所含有的次黃嘌呤核苷酸（又稱肌苷酸）比一半的豬肉多得多。次黃嘌呤核苷酸在豬肉中含量的多少是決定豬肉口感的重要因素，因此凡吃了該豬肉的人往往都贊不絕口。
自1998年9月，鹿兒島的養(yǎng)豬戶將以茶飼養(yǎng)的豬的豬肉，用“茶美豚”的商標(biāo)在東京等主要消費(fèi)地區(qū)上市后，立即受到消費(fèi)者的歡迎。為此鹿兒島縣便實(shí)施“茶美豚”的飼養(yǎng)推廣計(jì)劃，鼓勵(lì)農(nóng)民以茶養(yǎng)豬。1999年，該縣“茶美豚”的年產(chǎn)量已達(dá)4萬頭。
現(xiàn)在，由于以茶飼養(yǎng)的豬的豬肉十分走俏，因襲，在日本采用以茶養(yǎng)豬這一方法的農(nóng)戶不斷增加。
