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構(gòu)成豬體組織的成分是蛋白質(zhì)，但并不是飼料中的蛋白質(zhì)直接轉(zhuǎn)換成豬體的蛋白質(zhì)，而是先由蛋白質(zhì)分解成多個(gè)肽，再由肽分解成多個(gè)氨基酸；也就是說(shuō)這三者的關(guān)系是蛋白質(zhì)分子最大，氨基酸分子最小，而肽是蛋白質(zhì)和氨基酸的中間產(chǎn)物。
氨基酸是構(gòu)成動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)所需蛋白質(zhì)的基本物質(zhì),是含有堿性氨基和酸性羧基的有機(jī)化合物。但氨基酸上的氨基可以和其它氨基酸上的羧基結(jié)合，就變成了一個(gè)新的分子，這就是肽；肽仍然有氨基和羧基，又可以和其它的氨基酸或肽結(jié)合成新的分子，也是肽；所以在營(yíng)養(yǎng)上，氨基酸的種類是有數(shù)的，蛋白質(zhì)的種類也是有數(shù)的，但肽的種類卻是無(wú)數(shù)的。
肽對(duì)于豬來(lái)說(shuō)，有著特殊的功能；據(jù)資料介紹，含同樣數(shù)量蛋白質(zhì)的魚粉性能要遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于植物性飼料，就是因?yàn)槔锩娴男‰脑谄鹱饔�；另外，現(xiàn)在流行的抗菌肽，也屬于肽的范圍。
蛋白質(zhì)分解，需要蛋白酶的參與，如胃腸道的胃蛋白酶、腸蛋白酶、胰蛋白酶等；但這些蛋白質(zhì)只能分解成肽，要分解成氨基酸，還需要肽酶的協(xié)助。氨基酸在體內(nèi)合成蛋白質(zhì)，也是先合成肽，然后合成蛋白質(zhì)，其間也需要各種酶的協(xié)助。
